Parochiekerk Sint-Niklaas – Dessel

In 1948-1950 naar aanleiding van zware oorlogsschade voor de laatste keer verbouwd en vergroot in een aansluitende stijl naar ontwerp van Jozef Schellekens. De oude delen – westtoren, kopgevels van het transept en koorsluiting – dienden in het nieuwe concept te worden ingepast. Jozef was aldus gebonden aan vier vaste punten waartussen hij een nieuwe én grotere kerk moest optrekken. Deze opdracht resulteerde in een over de gehele lengte verbrede kerk met vrij goede verhoudingen; de kapellen van de zijaltaren (zijkoren) werden verbreed en verlengd waardoor de vroegere berging en sacristie verdwenen; de transeptvensters werden vernieuwd naar analogie met de nieuwe gedeelten, het zuidelijk transept werd voorzien van een nieuwe zij-ingang. De toren kreeg aan weerszijden een berging en zijportaal.

Interessant voor het nieuwe gedeelte is het onderscheid tussen het exterieur dat neogotisch getint is en het interieur dat geen reconstructie vormt van een voormalige toestand, maar een eigen moderne interpretatie is van de gotische stijl, wel rekening houdend met lokale stijlelementen zoals onder meer de beplankte gewelven. Een verlaging van de kerkvloer ging gepaard met de verwijdering van de meeste 17de- en 18de-eeuwse graven; tevens werden er fundamenten gevonden van een vroegere bouwfase.

Ten noorden van de kerk, naast de pastorie, werd een nieuwe sacristie opgetrokken. Tijdens de recente heraanleg van de Markt verdwenen onder meer het muurtje (1934) dat het oude kerkhof afbakende en een paar oude zerken tegen de zuidelijke en oostelijke kerkgevels.

Link: Inventaris Onroerend Erfgoed